Ex-detetive do LAPD que escondeu assassinato por décadas não terá liberdade condicional, revertendo decisão anterior

Um ex-detetive da polícia de Los Angeles que matou um rival romântico e escondeu o assassinato por mais de duas décadas não receberá liberdade condicional, reverter uma decisão anterior que concluiu que ela era adequada para libertação, disse um advogado da família da vítima na quarta-feira.

Em um comunicado, um porta-voz da família da vítima Sherri Rasmussen disse que a reversão da concessão de liberdade condicional a Stephanie Lazarus ocorreu após uma audiência de 90 minutos perante três comissários do Conselho de Liberdade Condicional da Califórnia.

O advogado da família, John Taylor, disse que os parentes de Rasmussen ficaram satisfeitos com a decisão.

“Lazarus teve liberdade condicional antecipadamente, evitando a prisão por 23 anos após o assassinato”, disse Taylor em um comunicado. “Ela não expressou nenhum remorso pela execução a sangue frio de Sherri Rasmussen, cometida enquanto ela era oficial do LAPD. É injusto para a família que ela agora seja libertada e aproveite a vida enquanto recebe a pensão do LAPD.”

Um porta-voz do Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia, a agência controladora do conselho, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, nem o advogado de Lazarus.

Rasmussen, uma enfermeira de 29 anos, foi baleada em seu apartamento na área de Los Angeles em 24 de fevereiro de 1986. Lazarus, uma detetive de roubo de arte do Departamento de Polícia de Los Angeles que era então policial com cerca de 20 anos, anteriormente namorou um homem com quem Rasmussen se casou.

O investigador principal do caso disse que Lazarus entrou no condomínio de Rasmussen, bateu na cabeça dela com um vaso e atirou três vezes no peito dela usando um travesseiro como silenciador improvisado. Ela então encenou o assassinato para parecer um roubo, disse o investigador, Greg Stearns, anteriormente em uma audiência de liberdade condicional para Lazarus.

O DNA deixado na cena do crime mais tarde ligou Lazarus ao assassinato. Ela foi presa em 2009 e condenada por homicídio em primeiro grau três anos depois, após afirmar sua inocência no julgamento.

Lazarus foi considerada adequada para liberdade condicional após uma audiência em novembro passado por um comissário que citou parcialmente sua tenra idade no momento do assassinato – a recente legislação da Califórnia procurou mudar a forma como as pessoas com menos de 26 anos são tratadas no sistema de justiça criminal – e disse que Lazarus não representaria risco se fosse libertada, mostra uma transcrição da audiência.

A família de Rasmussen contestou essa conclusão, dizendo que Lazarus não parecia arrependido e questionando por que o conselho se baseou na lei estadual de infratores juvenis no caso dela.

Na época do assassinato, Lazarus, que tinha quase 26 anos e era policial há dois, havia passado por avaliações psicológicas que lhe permitiram se tornar policial e portar uma arma, disse a família.

Durante a audiência de novembro, Lazarus disse que não tinha intenção de matar Rasmussen quando fosse para sua casa, de acordo com a transcrição. Ela disse que foi ao condomínio do casal conversar com o ex, que não estava no momento do crime.

Lazarus disse que ela não se entregou depois porque estava com vergonha, de acordo com a transcrição.

Depois que o conselho considerou Lazarus adequado para libertação, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse que embora ela tivesse um excelente histórico disciplinar e tivesse procurado melhorar enquanto estava atrás das grades, ela não começou a assumir total responsabilidade pelo assassinato até ser pega.

Um painel separado que citou a carta do governador disse que a decisão de libertar Lazarus merecia um escrutínio adicional porque pode ter sido “imprevidente”.